Em 2003 a SanDisk apresentou o miniDS, uma extensão do padrão Secure Digital. Bem menor que o cartão SD original, foi desenvolvido à partir da necessidade de competição contra os cartões Memory Stick Duo e o xD. Ambos são menores que o SD original e o miniSD veio corrigir esse problema.
Também não é segredo que pelo fato dos celulares serem cada vez menores e portarem várias funções, precisariam de cartões de memória compatíveis com sua redução de tamanho.
Tendo apenas 37% do tamanho do SD original, o miniSD carrega a capacidade de armazenagem, velocidade de transferência de dados e outros benefícios do irmão maior (como a proteção de copyright) em uma embalagem muito menor. E basta inserir o miniSD em um adaptador para ele ser utilizado nos aparelhos que só aceitam o SD maior.
Ele continua com as características principais da tecnologia SD, originalmente desenvolvido pela Matsushita (Panasonic), SanDisk e Toshiba em 2001, representando uma evolução da tecnologia MultiMediaCard (MMC). A sigla SD significa Secure Digital, pois ele contém capacidade de criptografia e gestão de direitos autorais.
Seu desenvolvimento se deve ao fato da indústria detentora de direitos autorais reclamar do MMC que permitia a livre troca de qualquer tipo de arquivo. A indústria fonográfica foi uma das que mais reclamou por considerar que isso representava risco de pirataria.
Diante disso, a Toshiba trabalhou numa evolução do MMC e o cartão SD foi concebido recebendo recursos contra cópias de materiais protegidos por direitos autorais e também um barramento de transferência de dados mais rápido que o do MMC (4x).

o mini SD com o adaptador para se tornar um cartão SD normal
Atualmente, os cartões miniSD estão disponíveis nas seguintes capacidades; 128MB, 256MB, 512MB, 1GB , 2GB. A partir de 4GB ele passa a ser chamado de microSDHC. Leia mais sobre os microSDHC na continuação do artigo abaixo.
Content Protection for Recordable Media (Proteção de Conteúdo para Mídia Gravável), é a tecnologia de proteção de conteúdo utilizada nos cartões SD. Chamada de CPRM, é a chave para permitir um novo sistema de distribuição para músicas e outras mídias comerciais. A CPRM assegura um alto nível de proteção contra cópias ilegais. Os circuitos internos do cartão SD só permitem leitura e cópia dos dados (na área de proteção) quando dispositivos externos apropriados são detectados.A tecnologia foi desenvolvida pela 4C Entity, LLC (entidade formada por IBM, Intel, Panasonic, e Toshiba, que detém juntas o direito sobre a tecnologia CPRM).
miniSD128MB
miniSD256MB
miniSD512MB
miniSD1GB
miniSD2GB
| miniSD | |
| Tamanho | ![]() |
| Area | 430 mm2 (56) |
| Volume do Cartão | 602 mm3 (37) |
| Espessura | 1.4 mm |
| Peso | Aprox. 1g |
| Numero de Pinos | 11 pinos |
| Voltagem | 2.7V - 3.6V |
| Chave protetora de dados | Não |
| Proteção de Copyright | CPRM |
| Compatibilidade | Sim(com adaptador) |
| Capacidade | Até 2 GB |
O miniSD foi desenvolvido à partir da necessidade de cartões menores no mercado. O próximo passo depois da redução de tamanho é naturalmente o aumento da capacidade de armazenagem. Para isso foi lançado o miniSDHC. A terminação HC corresponde a High Capacity, traduzindo, Alta Capacidade. Os cartões SDHC foram lançados em 2006 e vão de 4 GB até 32 GB. Além de maior espaço para salvar dados, o miniSDHC conta com o novo sitema de Speed Class desenvolvido pela SD Association. Assim como o mini SD, o miniSDHC pode ser usado com um adaptador para ficar do tamanho do cartão SD original e ser utilizado em vários equipamentos.

mini SDHC 4GB Speed Class 6
A SD Association estabeleceu uma nova especificação para velocidade mínima de transferência de dados. Conhecida como Speed Class, tanto os cartões SD convencionais como os HC (High Capacity, em português Alta Capacidade) agora têm sua velocidade aferida por esse sistema. Com o Speed Class, os cartões podem ter três velocidades mínimas de transferência: - 2, 4 e 6MB por segundo. Funciona da seguinte forma: o dispositivo que está transferindo dados para o SD consegue enxergar as partições fragmentadas do cartão e assim determinar a velocidade ideal para cada uma. Os cartões SD que contam com essa aferição têm a classe impressa no seu corpo.

a tabela de Speed Class
miniSDHC |
|
| High-Capacity (Alta Capacidade) | ![]() |
| Area | 430 mm2 (56) |
| Volume do cartão | 602 mm3 (37) |
| Espessura | 1.4 mm |
| Peso | Aprox. 1g |
| Número de pinos | 11 pinos |
| Voltagem | 2.7V - 3.6V |
| Trava de proteção | Não |
| Proteção de Copyrigh | CPRM |
| Compatibilidade | Sim (com adaptador) |
| Capacidade | 4GB - 32 GB |